היין העתיק בעולם ששרד

שוק חג המולד החלומי באלזס, צרפת מושך אליו מיליוני תיירים מדי שנה.בכל עונת חג המולד, הרחובות והסמטאות מתמלאים ביין חם עשוי קינמון, ציפורן, קליפת תפוז וכוכב אניס.אֲרוֹמָה.למעשה, לחובבי תרבות היין בכל העולם, לאלזס יש הפתעה גדולה יותר שכדאי לחקור: היין העתיק בעולם ששרד ועדיין ניתן לשתייה מאוחסן בבירת אלזס - שטראסה במרתף בית העבודה בשטרסבורג.

למערה ההיסטורית של הוספיס דה שטרסבורג היסטוריה ארוכה והיא הוקמה בשנת 1395 על ידי אבירי בית החולים (Ordre des Hospitaliers).מרתף יין מקומר ומפואר זה מאחסן יותר מ-50 חביות עץ אלון אקטיביות, וכן מספר חביות עץ אלון גדולות מהמאות ה-16, ה-18 וה-19, הגדולה שבהן בעלת קיבולת של 26,080 ליטר ויוצרה בשנת 1881. היא הוצגה בתערוכה תערוכת Universelle בפריז בשנת 1900. חביות אלון מיוחדות אלו מסמלות את מעמדו ההיסטורי של היין באלזס ומהוות מורשת תרבותית שלא יסולא בפז.

מאחורי דלת הגדר של מרתף היינות יש גם חבית של יין לבן 1492 בנפח 300 ליטר.אומרים שזהו יין חבית האלון העתיק ביותר הקיים בעולם.בכל עונה, הצוות יזרוק את החבית הזו של יין לבן בן מאות שנים, כלומר יוסיף יין נוסף מהחלק העליון של החבית כדי לפצות על ההפסד שנגרם על ידי אידוי.טיפול זהיר זה ממריץ מחדש את היין הישן הזה ושומר על ניחוחותיו העשירים.

במשך חמש מאות שנים, היין היקר הזה נטעם רק 3 פעמים.הראשון היה ב-1576 כדי להודות לציריך על סיועה המהיר לשטרסבורג;השני היה ב-1718 כדי לחגוג את בנייתו מחדש של בית העבודה של שטרסבורג לאחר השריפה;השלישי היה ב-1944, כדי לחגוג את שחרור שטרסבורג המוצלח של הגנרל פיליפ לקלרק במלחמת העולם השנייה.

בשנת 1994, המעבדה הצרפתית לתקנות בטיחות המזון (DGCCRF) ביצעה בדיקות חושיות ביין זה.תוצאות הבדיקה מראות שלמרות שליין הזה יש היסטוריה של יותר מ-500 שנה, הוא עדיין מציג צבע ענברי בהיר מאוד יפה, מדיף ארומה חזקה ושומר על חומציות טובה.מזכיר וניל, דבש, שעווה, קמפור, תבלינים, אגוזי לוז וליקרים פירות.

ליין לבן זה משנת 1492 יש אחוז אלכוהול של 9.4% אבק.לאחר זיהויים וניתוחים רבים, התגלו ובודדו ממנו קרוב ל-50,000 רכיבים.פיליפ שמידט-קופ, פרופסור באוניברסיטה הטכנית של מינכן לין (פיליפ שמיט-קופלין) סבור כי הדבר נובע בחלקו מרמות גבוהות של גופרית וחנקן המעניקות ליין פעילות אנטי-בקטריאלית ונוגדת חמצון.זוהי שיטה עתיקה לאחסון יין.נראה שתוספת של יין חדש במשך מאות שנים לא עשתה דנטורציה של המולקולות ביין המקורי ולו במעט.

על מנת להאריך את חיי היין, העבירו מרתפי ההוספיס של שטרסבורג את היין לחביות חדשות בשנת 2015, שזו הייתה הפעם השלישית בתולדותיו.היין הלבן הישן הזה ימשיך להתבגר במרתפי ההוספיס של שטרסבורג, ממתין ליום הגדול הבא של הסרת הפקק.